Wat gaan we doen in 2021?

Met natte weilanden en kans op sneeuw is het moeilijk voor te stellen, maar straks begint het voorjaar weer. Dan gaan de koeien naar buiten, en start ook het tweede jaar van Boeren op Hoog Water. Meetjaar 2021 wordt in een aantal opzichten anders dan het inregeljaar 2020.

Boeren op Hoog water is niet voor niets een living lab. Na het eerste jaar zijn er enkele aanpassingen aan het infiltratiesysteem aangebracht en zijn wat fouten bij de aanleg hersteld. Omdat we bovendien eerder in het jaar kunnen starten met infiltreren en de bodem wat meer gewend is, verwachten we dat we dit jaar op de meeste percelen het streefpeil bereiken.

Een deel van de vorig jaar geconstateerde verschillen in mate van vernatting kunnen we nog niet verklaren. De veenbodem heeft nog verschillende geheimen, die bij sterkere vernatting naar voren komen. We gaan daarom dit jaar intensiever onderzoek doen naar verschillen tussen percelen en hoe het gewas, bodem- en grondwatersysteem reageert op vernatting met drukdrainage. Door intensivering van dit deel van het onderzoek hopen we weer wat meer begrip te krijgen van de veenbodem, de onderliggende processen en de effecten van een hoog grondwaterpeil.

Dit jaar hopen we met de aanpassingen in het watersysteem duidelijker verschillen te zien tussen de systemen wat betreft effect grondwaterpeil en veeras op bodem, gras en dierprestaties. Dat is waar Boeren op Hoog Water vooral om draait. In 2021 gaan we daarnaast de monitoring van de biodiversiteit aan bodem, vegetatie, insecten en sloot ecologie intensiveren. Dat doen we onder andere in samenwerking met een promovenda van de Universiteit van Utrecht die biodiversiteitsaspecten van maatregelen tegen veenafbraak onderzoekt.

Een andere belangrijke ontwikkeling is dat in 2021 in het kader van het Nationaal Onderzoeksprogramma Broeikasgassen Veenweiden wordt gestart met  broeikasgasmetingen op één van de percelen van de Hoogwaterboerderij. Voor het consortium van onderzoeksinstituten dat dit onderzoek uitvoert is de Hoogwaterboerderij een ideale plek om onderzoek te doen naar het effect van hoge grondwaterstanden. Verder zijn er rond de Blaarkopgroep ontwikkelingen die in een volgende nieuwsbrief aan bod zullen komen.

Tenslotte hopen we dat we in 2021 weer de kans krijgen om mensen op de Hoogwaterboerderij te ontvangen. Boeren op Hoog Water is meer dan een onderzoek. Het is ook een ontwikkeling die baat heeft bij de reflectie van de verschillende belanghebbenden. En waar kan dat beter dan in het veld?